En la imagen, Plutón es el círculo mayor. A su lado, la luna Caronte. Arriba, a la derecha es posible ver también las pequeñas lunas Nix e Hydra.

Plutón es un pequeño planeta (ahora denominado "enano") de 2300 km de diámetro, es decir, más pequeño que nuestra Luna, y a unos 4.800 millones de kilómetros de distancia cuando la imagen fue tomada.
Para la obtención de la imagen se usó la técnica de óptica adaptativa , con una resolución de 35 mili segundos de arco

Saber su masa con precisión es difícil en virtud de lo dificultoso que es observarlo. Cuando fue descubierto Plutón y su distancia determinada, se pensó que era un planeta gigante por su gran brillo y distancia. Más observaciones mostraron que en realidad era pequeño pero que reflejaba mucha luz.

Se tomarán más imágenes para que los astrónomos puedan rastrear las lunas al orbitar el planeta. Mejores observaciones significa que las órbitas se medirán con mayor precisión, lo que en definitiva, posibilitará una determinación más exacta de la masa del planeta.

Hasta ahora hoy en día, Plutón es el planeta del que menos fotografías detalladas se tienen.  Aunque diversas sondas ya lo fotografiaron, aún no tenemos referencias claras y exactas para realizar mapas detallados como ocurre con el resto de lunas y planetas del sistema solar.

Dentro de algunos años, ya no tendremos que conformarnos con imágenes de puntos brillantes y algo borrosos como la foto superior. La nave New Horizons nos mostrará la verdadera cara de este habitante lejano de nuestro sistema solar.

Fuente: Noticias del Cosmos